Hay menos estudiantes inscritos en primer grado que hace 11 años

El número de estudiantes inscritos en el primer grado de educación primaria en Venezuela es menor que hace 11 años. La matrícula de estudiantes pasó de 657.448 niños y niñas en 1998 a 593.781 en 2009. Las cifras son citadas en la última Memoria y Cuenta del Ministerio de Educación, y fueron analizadas en una investigación que realizó Luis Bravo Jáuregui, profesor de la Universidad Central de Venezuela y coordinador de la línea de investigación Memoria Educativa Venezolana.

Los datos revelan una tendencia sostenida de estancamiento y contracción en los últimos tres años, de la cantidad de niños y niñas inscritos en el primer grado. Además, aunque desde el año 1999 hasta 2004, el número de estudiantes en primaria (de primero a sexto grado) aumentó de 3.261.343 a 3.449.579; sin embargo, a partir de ese año la cifra se estancó. De acuerdo con el reporte del ministerio, para 2009 había 3.432.592 estudiantes en primaria.

El análisis de Bravo revela que un total de 2.236.928 niños y niñas menores de 8 años de edad (43% de la población de esa edad) están excluidos del sistema educativo. En Venezuela hay 5.251.837 niños en esas edades, pero de ellos sólo 1.535.359 está inscrito en la educación inicial (que va de 0 a 5 años) y 1.479.550 en la primera etapa de la primaria, que comprende primero, segundo y tercer grado.

Privados. La educación privada, a pesar de que concentra a menos estudiantes que la pública, ha logrado crecer en los últimos años. En los últimos 5 años subió de 1.341.402 a 1.631.062 estudiantes.

(El Nacional, pp. C-3, 06/05 – Juan Carlos Figueroa)